在經(jīng)歷了2010年的強(qiáng)勁反彈之后，北美地區(qū)聚乙烯（PE）市場(chǎng)需求將恢復(fù)溫和增長(zhǎng)的常態(tài)。IHS CMAI最新公布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2010年北美地區(qū)的PE需求約為2100萬(wàn)噸，預(yù)計(jì)未來(lái)5年將以約1.3%的年均速度溫和增長(zhǎng)，到2016年需求將達(dá)到約2400萬(wàn)噸。同時(shí)，北美地區(qū)石化業(yè)務(wù)在未來(lái)幾年仍將保持低成本天然氣原料優(yōu)勢(shì)，PE裝置開(kāi)工率應(yīng)處于80%～90%，這意味著生產(chǎn)商們?nèi)詫碛卸▋r(jià)的主動(dòng)權(quán)。
加拿大諾瓦化學(xué)公司CEO蘭迪·沃爾福10月初表示：“截至目前公司今年在北美地區(qū)的PE銷售量同比增長(zhǎng)約2%。當(dāng)前北美地區(qū)的PE產(chǎn)業(yè)運(yùn)營(yíng)良好，裝置開(kāi)工率約為90%�！泵绹�(guó)陶氏化學(xué)公司功能塑料業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人霍華德·安格萊德表示：“當(dāng)前北美地區(qū)PE需求好于預(yù)期。雖然經(jīng)濟(jì)前景堪憂，但人們?nèi)匀恍枰?gòu)買非耐用消費(fèi)品，如食品包裝，這是一個(gè)巨大的PE消費(fèi)市場(chǎng)。2012年全球GDP增速預(yù)計(jì)為3%，即便放緩至2%左右，PE需求增速仍將超過(guò)供應(yīng)增速�！�
安格萊德還指出，因?yàn)镻E市場(chǎng)供求基本面繼續(xù)趨緊，而全球范圍內(nèi)新增裂解能力多數(shù)是高成本的石腦油裂解能力，因此北美生產(chǎn)商的盈利能力將進(jìn)一步改善。北美幾乎所有主要的石化生產(chǎn)商在未來(lái)5年都將進(jìn)行乙烯和PE擴(kuò)能。據(jù)CMAI稱，根據(jù)當(dāng)前的數(shù)據(jù)顯示，如果所有宣布的擴(kuò)能項(xiàng)目都能如期實(shí)施，那么2016年前北美地區(qū)將新增150萬(wàn)噸/年的PE產(chǎn)能。
諾瓦化學(xué)近幾個(gè)月來(lái)已經(jīng)進(jìn)行了一些交易以增強(qiáng)旗下PE業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)力，包括向公司位于艾伯特省Joffre和安大略省Sarnia石化聯(lián)合體增加乙烷供應(yīng)。沃爾福表示：“新增的原料供應(yīng)將保證我們的PE生產(chǎn)，到2013年Joffre石化聯(lián)合體內(nèi)的PE產(chǎn)能將得到充分利用，公司同時(shí)或考慮在加拿大西部進(jìn)行裂解擴(kuò)能�！痹诩幽么髺|部地區(qū)，諾瓦化學(xué)已經(jīng)簽署了若干乙烷供應(yīng)協(xié)議，以利用來(lái)自于馬塞勒斯頁(yè)巖區(qū)的乙烷原料作為公司旗下Sarnia石化聯(lián)合體內(nèi)84萬(wàn)噸/年乙烯裂解裝置的首選原料。諾瓦化學(xué)當(dāng)前正計(jì)劃對(duì)該裂解裝置進(jìn)行改造，以適應(yīng)高比例乙烷原料。諾瓦化學(xué)近來(lái)還宣布將在Joffre和Sarnia新建PE裝置，預(yù)計(jì)在2014年底至2017年間建成投產(chǎn)。
此外，美國(guó)聚乙烯和聚氯乙烯生產(chǎn)商西湖化學(xué)公司近日表示，計(jì)劃將位于路易斯安那州的兩套裂解裝置的乙烯生產(chǎn)能力擴(kuò)大約22萬(wàn)噸/年。目前，這兩套裂解裝置的乙烯生產(chǎn)能力總計(jì)約110萬(wàn)噸/年。威廉姆斯公司也宣布，計(jì)劃投資3.5億～4億美元將位于路易斯安娜州蓋斯馬的乙烯裝置產(chǎn)能擴(kuò)大44%，至27.2萬(wàn)噸/年，預(yù)計(jì)在2013年第三季度完成，屆時(shí)公司在蓋斯馬的乙烯產(chǎn)能將達(dá)到88.5萬(wàn)噸/年。