通常意義上說，新材料是指新出現(xiàn)的或正在發(fā)展中的，具有傳統(tǒng)材料所不具備的優(yōu)異性能和特殊功能的材料；或采用新技術(shù)（工藝、裝備），使傳統(tǒng)材料性能有明顯提高或產(chǎn)生新功能的材料。
試想過你的生活缺少了新材料將意味著什么嗎？
如果沒有了計(jì)算機(jī)，你是否將面臨一個混亂的世界？無論你是打電話、上網(wǎng)看新聞、還是坐公交去商場購物……都離不開計(jì)算機(jī)的支持。是的，在光鮮的數(shù)字生活背后，就隱藏著新材料的巨大功勛：這些支撐社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的核心——計(jì)算機(jī)的芯片都是由半導(dǎo)體材料做成的。
或許可以這么說，從載人飛船到汽車、從“鳥巢”到地板，從激光器到釣魚竿……只要你能想到和看到的，幾乎都有新材料的“身影”，它無處不在，無時(shí)不在，卻又“默默無聞”。
在國家層面，新材料已經(jīng)成為國與國之間搶奪話語權(quán)的舞臺；在企業(yè)層面，新材料早已彌漫著商戰(zhàn)的硝煙；而在個人層面，新材料已經(jīng)改變或即將改變我們的生活。
“如果說鋼鐵、水泥是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的重要基礎(chǔ)，那么，新材料就是發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的基石。”
“新材料產(chǎn)業(yè)對于一個國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展有很明顯的杠桿作用。21世紀(jì)將是以新材料為重要基礎(chǔ)的知識經(jīng)濟(jì)時(shí)代，誰掌握了最先進(jìn)的材料，誰就能在高技術(shù)及其產(chǎn)業(yè)的發(fā)展上占有主動權(quán)！眹倚虏牧袭a(chǎn)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略咨詢委員會副秘書長李克健在接受記者采訪時(shí)表示。
作為一名從上世紀(jì)五六十年代就開始從事新材料研發(fā)工作的科技工作者，李克健見證了我國新材料從無到有，從小到大，從分散到系統(tǒng)的歷史性巨變。自從得知新材料被列入國家戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)之后，他倍感振奮。
“材料科學(xué)和信息技術(shù)、生命科學(xué)，被認(rèn)為是21世紀(jì)的三大支柱性高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。一種新材料的應(yīng)用，往往事關(guān)一個產(chǎn)業(yè)的興衰，事關(guān)國家的經(jīng)濟(jì)、安全命脈！崩羁私≌J(rèn)為。
“如果說鋼鐵、水泥是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的重要基礎(chǔ)，那么，新材料就是發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的基石。”中國電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究院高級咨詢師龔發(fā)金認(rèn)為，新材料是高新技術(shù)的重要組成部分，又是高新技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)和先導(dǎo)，也是提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的技術(shù)能級、調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵。
“新材料已被世界公認(rèn)為是最重要、發(fā)展最快的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)之一，作為眾多產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵上游，新材料大多在幕后發(fā)揮作用！崩羁私⌒ρ裕靶虏牧虾艿驼{(diào)！睋(jù)了解，新材料的發(fā)展可以廣泛帶動汽車、航空設(shè)備、通訊設(shè)備、家電、IT行業(yè)以及房地產(chǎn)、交通運(yùn)輸、城市建設(shè)等諸多領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步。近幾年，中國新材料產(chǎn)業(yè)市場需求平均年增長率都在20%左右，整個產(chǎn)業(yè)正處于強(qiáng)勁的發(fā)展態(tài)勢之中。
“新材料在生活中的應(yīng)用有很多，比如說用于建筑的保溫材料，不僅能有效降低能耗，還將提升住宅建筑的舒適性！饼彴l(fā)金說。
由于新材料在發(fā)展高新技術(shù)、改造和提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)、增強(qiáng)綜合國力和國防實(shí)力方面起著重要的作用，世界各發(fā)達(dá)國家都非常重視它的研究開發(fā)工作，并制定了相關(guān)產(chǎn)業(yè)和科技發(fā)展計(jì)劃。如美國的21世紀(jì)國家納米綱要，日本的納米材料計(jì)劃，德國的21世紀(jì)新材料計(jì)劃，歐盟的納米計(jì)劃等。
據(jù)相關(guān)研究報(bào)告顯示，2009年全球新材料產(chǎn)業(yè)總體規(guī)模達(dá)到9980億美元，中國新材料產(chǎn)業(yè)規(guī)模達(dá)到了5031億元，同比增長25%。由新材料帶動而產(chǎn)生的新產(chǎn)品和新技術(shù)則是個更大的市場。
