環(huán)狀聚合物是一類具有環(huán)狀結(jié)構(gòu)且沒有端基的高分子材料。由于其特殊的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu),與常見的線形或支化聚合物相比,環(huán)狀聚合物表現(xiàn)出獨(dú)特的性質(zhì),例如更低的本征粘度,更小的流體力學(xué)體積,更高的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度,特殊的表面結(jié)構(gòu)以及生物學(xué)特性。近二十年來,學(xué)者們致力于開發(fā)高純度、高分子量環(huán)狀聚合物合成方法,并揭示環(huán)狀聚合物的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)與性能的關(guān)系。
兩性離子開環(huán)聚合(zwitterionic ring-opening polymerization,ZROP)是合成環(huán)狀聚合物的最有效方法之一。各類親核催化劑如吡啶和N-雜環(huán)卡賓等被用于催化丙交酯、內(nèi)酯、環(huán)硅氧烷或環(huán)碳酸酯等單體均聚制備環(huán)狀聚合物。顯然絕大多數(shù)ZROP體系僅涉及單組分單體的均聚成環(huán)反應(yīng)。與此不同,近期常熟理工學(xué)院羅銘課題組報(bào)道了一種特殊的用于制備環(huán)狀聚合物的雙單體組分兩性離子交替聚合體系(zwitterionic alternating polymerization,ZAP)。由羰基硫(COS)和2-甲基氮丙啶的無催化共聚,合成了具有全交替結(jié)構(gòu)的環(huán)狀硫代聚氨酯(圖1A)。該體系具有出色的活性和區(qū)域選擇性,生成具有全交替結(jié)構(gòu)的環(huán)狀硫代聚氨酯(DOI: 10.1021/acssuschemeng.0c00435)。
然而,上述共聚物是無定形聚合物,僅具有90℃的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度,因此缺乏良好的耐熱變形性。眾所周知,結(jié)構(gòu)的規(guī)整性是聚合物結(jié)晶的主要因素,結(jié)晶可顯著改善聚合物的熱性能和機(jī)械性能。近期羅銘課題組在上述研究的基礎(chǔ)上,以COS和N-取代氮丙啶作為單體(圖1B,1C),通過無催化ZAP方法,實(shí)現(xiàn)制備得到具有全交替結(jié)構(gòu)的半結(jié)晶性環(huán)狀硫代聚氨酯。
圖1.反應(yīng)方程式
該共聚反應(yīng)在室溫、無溶劑條件下,在5分鐘內(nèi)以高收率生成了具有>99%聚合物選擇性的全交替結(jié)構(gòu)共聚物。DSC和XRD表征證實(shí)該共聚物是典型的半結(jié)晶性聚合物,其熔融溫度為137℃(正丁基取代)以及170℃(乙基取代)。結(jié)晶性顯著提高了該硫代聚氨酯的熱性能。
作者進(jìn)一步利用基質(zhì)輔助飛行時(shí)間質(zhì)譜(圖2)和核磁氫譜研究了該聚合物的主鏈結(jié)構(gòu),證實(shí)該聚合物具有全交替的環(huán)狀主鏈結(jié)構(gòu)。
圖2. 聚合物的基質(zhì)輔助飛行時(shí)間質(zhì)譜圖。圖片來源:ACS Macro Letters
作者提出該反應(yīng)的兩性離子交替共聚(ZAP)機(jī)理(圖3)。COS與N-取代氮丙啶兩種單體自發(fā)形成兩性離子中間體,中間體彼此相互作用增長形成大分子鏈,最終,末端的兩性離子發(fā)生淬滅形成環(huán)狀聚合物。
圖3.反應(yīng)機(jī)理示意圖。圖片來源:ACS Macro Letters
此外,該硫代聚氨酯具有特殊的可回收性。通過在250°C下加熱2小時(shí),可實(shí)現(xiàn)以高收率將聚合物降解回收為N-取代五元環(huán)硫代氨基甲酸酯(亦稱噻唑烷-2-酮)(圖4)。噻唑烷-2-酮類化合物是重要的藥物中間體和有機(jī)合成砌塊。這表明該聚合物可通過熱降解成有附加值的小分子而實(shí)現(xiàn)高價(jià)值回收。整個(gè)聚合和降解過程是可持續(xù)的,具有很高的原子經(jīng)濟(jì)性。
圖4.聚合物熱降解回收核磁示意圖。圖片來源:ACS Macro Letters
該研究工作報(bào)道了一種無需催化劑合成半結(jié)晶性、可回收的環(huán)狀硫代聚氨酯的方法,為合成環(huán)狀高分子提供了一種新策略。
這一成果以Zwitterionic Alternating Polymerization to Generate Semicrystalline and Recyclable Cyclic Polythiourethanes為題發(fā)表在ACS Macro Letters (DOI: 10.1021/acsmacrolett.0c00302)上。文章共同第一作者為常熟理工學(xué)院譚大偉博士和胡昕副教授,羅銘老師為論文第一通訊作者。
文章鏈接:https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acsmacrolett.0c00302
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